【和製英語】「ニート」は英語だと褒め言葉！？「無職な人」の表現は？

日本で使われている「ニート」という言葉の意味は、通学もせず、仕事に就くための就職活動をしていない人たちのことを言います。

この言葉はそもそもイギリスで生まれた言葉だと言われていますが、英語で「ニート」は無職な人を表すときに使われるよりも、褒め言葉として使うことの方が多いんです。

ということで、「ニート」の英語表現を紹介していきます。

neet と neat

その前にまずは「ニート」の言葉の語源を確認しておきましょう。

実は英語で「ニート」と発音が同じ、似てる単語は２つあります。

１つずつ見ていきます。

neet の意味

“neet” は “Not in Education, Employment or Training” の頭文字をとった言葉。

つまり、就学・就労をしていない、または職業訓練を受けていないといった意味があります。

日本でよく使われる「ニート」はこの “neet” ですね。

この言葉はイギリス生まれですが、日本では15〜34歳までの就職活動をしていない若年無職者のことを指しています。

ただ、英会話で「無職者」を言うときには “neet” や “NEET” はあまり使われないんです。

「私は無職です」を言いたくて “I’m neet” を使っても、ネイティブにその意図が通じないことがあります。

ネイティブが使う「私は無職です。」の表現は後述しますね。

neat の意味

“neet” に似た英単語に “neat” があります。

“neat” の意味は以下のとおり。

先ほどの “neet” と違って、キチンとしていてクリーンなイメージですね。

これが褒め言葉として使える理由です。

“You’re neat” のように相手に言うこともできますが、どちらかというと「もの」に対して使ったり、

このように、組み合わせて使うことが多く、たとえば “Your room is always so neat” 「あなたの部屋はいつもきれいですね」や “You have such neat handwriting” 「あなたは字がきれいですね」のような使い方をします。

なので「私は無職です」を “I’m ニート” と言っても、ネイティブに通じないかもしれないと言ったのは、聞き手によっては “I’m neat” と勘違いするからなんです。

unemployed

では「私は無職です」の表現を紹介していきます。まずは “unemployed” から。

形容詞、または名詞でこんな意味があります。

“employ” や “employment” は「雇う」「雇用」という意味。

なので、文頭に “un” がつくと反対の意味となることを覚えておくといいでしょう。

I got fired. I’m unemployed now.
会社をクビになった。今は無職だ。

John has been unemployed for over a year.
ジョンは１年以上無職だ。

I’m between jobs

“I’m between jobs” は直訳で「仕事と仕事の合間」。

つまり「無職」の意味になるんですね。

「仕事を探している」という意味合いで「無職」と意味する言い方もあります。

A: What do you do for living?
A: 仕事は何をしているの？


B: Ah…actually, I’m between jobs at the moment because of the corona pandemic.
B: あぁ…実は今、コロナパンデミックのせいで無職なんだ。

I’ve been between jobs for about 5 months and I’m still looking for a job.
5ヶ月も無職な状態で、まだ求職中だ。

jobseeker

“jobseeker” も「求職者」を意味します。

この英単語は２つの単語に分けて考えることができるんです。

このことから「仕事を探す人＝求職者」となります。

She is a jobseeker and has been applying for jobs online for about a month.
彼女は仕事を探していて、１ヶ月ほどオンラインで求人に応募している。

There’s a government subsidy program called Jobseeker payment in Australia.
オーストラリアではジョブスィーカー（求職者支援制度）という政府補助金プログラムがある。

無職な人を表す言い方 まとめ