「前者」「後者」は英語でなんて言う？

2つのこと・ものを比べたり、補足で説明するときに「前者」や「後者」といった言葉を見かけませんか？

「クッキーは甘く、せんべいはしょっぱい。前者は小麦粉、バター、砂糖から作られていて、後者は米、砂糖、醤油から作られている。」

ここで「クッキーは小麦粉、バター、砂糖から〜」と言うこともできますが、一度出てきた言葉を何回も繰り返してしまうと、聞き手に「くどい」「しつこい」という印象を与えてしまいます。これは英語も同じなんです。

そんな「同じ言葉を繰り返す」から避けるときに使える「前者」「後者」の英語フレーズについて見ていきます。

「前者」「後者」はそれぞれ英語で？

「前者」は、

「後者」は、

このように表現します。

まず、「前者」と「後者」の意味をおさらいしておきます。

“former” は「前の」「元の」という意味で、時間的に「前の」を指します。

たとえば、 “the former president” は「前大統領」、 “the former CEO” は「前CEO」のように、役職や地位などに対しても使われますね。

「前者」も、時間的に「前」にある事柄を指すことから、 “the former” となります。

“latter” は “t” が2つ重なっていてあまり馴染みがないかもしれませんが、「遅い」「遅れた」を意味する “late” の古英語から由来していると言われています。

“See you later” の “later” は “late” の関連語で「後で」という意味で、 “latter” とスペルがかなり近いですよね！

「後者」も、時間的に「後」にある事柄を指すので、 “the latter” となります。

“the former” や “the latter” はいずれにしてもちょっと固い響きがあります。ライティングなどにも役に立つのでこの2つはセットで覚えておくといいでしょう。

「前者」「後者」の英語表現の使い方

では、「前者」「後者」の意味で使う英語フレーズの使い方を例文で見ていきます。

I think the latter is better than the former.
前者より後者の方が良いと思います。

We have the ability to change our brain for better or worse, and of course we’d like the former, not the latter.
私たちは自分たちの脳を良くも悪くも変える力がある。そして当然ながら後者ではなく前者を望みます。

When I ordered my steak, they offered me soup or salad, and I chose the former.
ステーキを注文する際、スープかサラダを勧められ前者を選んだ。

こんな他の表現はいかがでしょうか？↓

「前者」「後者」の英語 まとめ